Kjell Westö : Kangastus 38

Kjell Westö sijoittaa romaaninsa ajankohtaan, jonka voi sanoa kenties olleen hieman paitsiossa suomalaisessa kirjallisuudessa: 1920- ja 30-luvuille. 

Kangastus 38 on hienovireinen ja tarkkanäköinen kuvaus Helsingistä vuonna 1938, juuri ennen toisen maailmansodan puhkeamista. Romaani seuraa kahta päähenkilöä: asianajaja Claes Thunea ja hänen sihteeriään Matilda Wiikiä.

Kirjasta välittyy taidokkaasti1930-luvun Helsingin ilmapiiri. Westöpiirtää yksityiskohtaisen kuvan ajan poliittisista jännitteistä ja yhteiskunnallisesta kuohunnasta. Erityisen vaikuttavaa on, miten kirjailija kuvaa natsismin nousun vaikutuksia Suomen yläluokan keskuudessa.

Romaani käsittelee myös Suomen lähihistorian kipeitä kysymyksiä. Sisällissodan haavat eivät olleet 1930-luvulla suinkaan parantuneet, vaan ne vaikuttavat edelleen henkilöhahmojen elämään. Matilda Wiik on tästä hyvä esimerkki. Westö tuo esiin myös vähemmän tunnettuja historiallisia tapahtumia, kuten juutalaisen urheilijan syrjinnän Helsingin Olympiastadionilla vuonna 1938.

Henkilöhahmot ovat moniulotteisia ja inhimillisiä. Claes Thunen ja Matilda Wiikin sisäinen maailma tuo tarinaan syvyyttä, vaikka jotkut lukijat saattavat kokea heidän jäävän etäisiksi. Westö kuvaa taitavasti, miten yksilön henkilökohtaiset murheet ja laajemmat maailmanpoliittiset tapahtumat kietoutuvat yhteen.

Vaikka Kangastus 38 ei mielestäni saavuta Westön aiempien mestariteosten tasoa, se on silti vaikuttava ja huolella rakennettu romaani. Teos tarjoaa vangitsevan näkökulman Suomen historiaan ja herättää eloon sotaa edeltävän ajan tunnelman. Westön vivahteikas ja tarkka proosa tekee lukukokemuksesta antoisan, vaikka romaanin teemat ovat raskaita.

Suomentanut Liisa Ryömä

Otava

 

- Lennart